Biografie schreiben: Anleitung in 7 Schritten

1. Klären Sie, für wen und warum Sie schreiben

Ein Buch für die Enkel klingt anders als eines für die Öffentlichkeit. Notieren Sie, wer das Buch lesen soll und was diese Menschen danach wissen oder fühlen sollen. Diese Antwort hilft Ihnen später bei jeder Entscheidung, was hineingehört und was nicht.

2. Sammeln Sie Erinnerungen und Material

Beginnen Sie noch nicht mit dem Schreiben. Tragen Sie zusammen, was da ist: Fotos, Briefe, Tagebücher, Urkunden, Zeugnisse. Sprechen Sie mit Menschen, die dabei waren. Nehmen Sie Gespräche auf, wenn alle einverstanden sind. Wenn Sie Anregungen brauchen, nutzen Sie unsere 60 Fragen an Eltern und Großeltern.

3. Legen Sie eine Zeitleiste an

Tragen Sie die wichtigsten Ereignisse in eine einfache Tabelle ein: Jahr, Ort, Ereignis, Menschen. Ergänzen Sie Zeitgeschichtliches. So sehen Sie Lücken, Zusammenhänge und die Wendepunkte, um die sich die Geschichte dreht.

4. Finden Sie den roten Faden

Ein Leben ist kein Lebenslauf. Fragen Sie sich, was sich durch diese Geschichte zieht: ein Neuanfang, eine Liebe, ein Beruf, eine Heimat. Entscheiden Sie dann, wie Sie erzählen. Die klassische Form folgt der Chronologie, andere Bücher ordnen nach Themen oder springen von Szene zu Szene.

5. Schreiben Sie den ersten Entwurf

Schreiben Sie regelmäßig und in kleinen Portionen. Korrigieren Sie noch nicht. Erzählen Sie konkret: Was war zu sehen, zu hören, zu riechen? Wer hat was gesagt? Ein Detail bleibt länger im Gedächtnis als eine Zusammenfassung. Wenn das Schreiben stockt, erzählen Sie die Szene laut und nehmen Sie sich dabei auf.

6. Überarbeiten Sie den Text

Lassen Sie den Entwurf einige Wochen liegen, bevor Sie ihn überarbeiten. Streichen Sie, was nichts zur Geschichte beiträgt. Prüfen Sie Daten und Namen. Bitten Sie danach zwei oder drei Menschen, das Manuskript zu lesen, und fragen Sie, wo sie hängen geblieben sind.

7. Gestalten und drucken Sie das Buch

Wählen Sie Bilder aus, lassen Sie den Text Korrektur lesen und entscheiden Sie sich für Format und Bindung. Für wenige Exemplare gibt es Druckereien, die schon ab einem Buch drucken.

Wie kann der Anfang einer Biografie klingen?

Frei erfundenes Beispiel zur Veranschaulichung.

Chronologisch: „Ich wurde im März 1946 in Görlitz geboren. Mein Vater war Schuster, meine Mutter half in der Werkstatt aus.“

Szenisch: „Das Erste, woran ich mich erinnere, ist der Geruch von Leder. Unter der Werkbank meines Vaters war mein Lieblingsplatz, und niemand schickte mich dort weg.“

Beide Anfänge erzählen von derselben Kindheit. Der zweite lässt die Leserin oder den Leser dabei sein.

Welche Fehler sollten Sie vermeiden?

• Alles erzählen wollen, statt auszuwählen
• Ereignisse aneinanderreihen, ohne zu sagen, was sie bedeutet haben
• Schwierige Zeiten auslassen, obwohl sie die Geschichte tragen
• Beim Schreiben schon korrigieren und nie fertig werden
• Anderen Menschen ungefragt Worte in den Mund legen

Wann lohnt sich Unterstützung?

Selbst zu schreiben ist eine schöne Aufgabe, aber sie braucht Zeit und Distanz zur eigenen Geschichte. Wenn das Projekt seit Jahren in der Schublade liegt oder Sie lieber erzählen als schreiben, kann ein Biograf das Buch übernehmen. Mehr dazu unter Biografie schreiben lassen.